逆流性食道炎について
逆流性食道炎は、胃の内容物が食道へ逆流して、食道粘膜に炎症を起こすものです。症状としては、胸やけやゲップ、のどのつかえ、咳などです。従来は加齢による病気と思われてきましたが、近年では肉食など食生活の変化によって若い世代でも増えてきています。胃には、強い胃酸や消化酵素から自身の粘膜を護るための仕組みが備わっているのですが、食道粘膜にはそのような仕組みがありません。そのため、逆流した胃の内容物が長時間食道に滞留することで、食道粘膜が炎症を起こし、びらんが生じます。さらに重症になると潰瘍となってしまいます。また、食道の内側は通常、扁平上皮という組織で覆われています。しかし、胃との境目付近でこの扁平上皮が、胃の粘膜に似た円柱上に置き換わる状態をバレット食道といいます。この変化が見られると、食道がんの発症リスクが高まることが知られており、定期的に胃カメラ検査を受けて経過に注意していく必要があります。なお、逆流性食道炎と同様の症状があっても、食道粘膜に器質的な病変がみられない場合は「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」といいます。これは機能性ディスペプシアなどと同様に機能性胃腸障害の1つとされています。
逆流性食道炎の症状
- 呑酸
（酸っぱいものが上がってくる） - 胸やけ
- 吐き気
- 声枯れ
- のどの違和感
- 食べ物が詰まる感じ
- 慢性的な咳
など
逆流性食道炎の原因
胃の入り口には噴門があって、通常は下部食道括約筋という筋肉でぎゅっと閉じられていて、胃の内容物が食道方向へ逆流しないようになっています。食道を通って食べた物が噴門に近づいた時だけ括約筋が緩み、胃に食物が入っていく仕組みです。
しかし、この仕組みが何らかの原因で障害されると、噴門部の締め付けが緩くなって胃の内容物が食道へ逆流し続けるようになってしまいます。こうしたことが起こる要因としては、下部食道括約筋の筋力低下や腹圧の上昇などが考えられます。
さらに、多少胃の内容物が逆流しても、通常は食道の蠕動運動によってすぐに逆流物は胃に戻されるのですが、こうした機能が低下することによって逆流物の滞留が長くなることで食道粘膜に炎症が生じるようになります。
締め付ける力や運動機能の低下の起こる原因としては、加齢の他、食道裂孔ヘルニア、食べ過ぎ、脂肪やたんぱく質の摂り過ぎ、肥満、パソコン作業などで前屈みの姿勢を続ける、ベルトやコルセットなどで腹部を締め付けるといった生活習慣や、服用している薬の副作用によるものが考えられます。
食道裂孔ヘルニアについて
肺のある胸部と、胃のある腹部は、「横隔膜」と呼ばれる薄い筋肉で仕切られています。食べ物が通る「食道」は、この横隔膜にある小さな穴の食道裂孔を通って胃へつながっています。通常、この穴は食道にぴったりと密着していますが、何らかの原因で緩みが生じると、胃の一部が胸のほうへ飛び出してしまうことがあります。これが「食道裂孔ヘルニア」です。自覚症状がなければ特に問題ありませんが、食道裂孔ヘルニアがあると胃酸の逆流（逆流性食道炎）を引き起こしやすくなるため、注意が必要です。
食道裂孔ヘルニアの症状
- 食べ物がつかえる感覚
- 胸やけ、胸の痛み
- 胃酸による声枯れ、のどの痛み
- 吐き気
など
食道裂孔ヘルニアの原因
加齢によって横隔膜の筋力が弱まり「裂孔を閉じる力が弱くなること」や、肥満、妊娠、腹水の溜まる病気、気管支喘息など咳が出続ける病気によって「腹圧が上昇し横隔膜の筋力を上回ってしまう」ケース、あるいは「先天的な体質」が原因になることもあります。
逆流性食道炎・
食道裂孔ヘルニアの検査
当院で実施している検査
（内視鏡検査）
胃カメラ検査によって、食道粘膜の状態と、胃や十二指腸の状態などを観察することで診断できます。
逆流性食道炎の場合
食道粘膜に炎症があるか、食道と胃との境目あたりに炎症によるびらんや潰瘍、バレット食道になっていないかなどを観察します。炎症はその程度によってGrade A～Dの4段階に重症度を分類します。
食道裂孔ヘルニアの場合
食道側と胃側の両方から、胃が横隔膜から胸郭側にはみ出ていないか直接観察します。
その他の検査
必要に応じて連携する医療機関をご紹介し、検査を受けていただくことが可能です。
レントゲン（X線）検査
（バリウム検査）
バリウムによって造影して、胃の形状、横隔膜との関係、食道や胃の動きなどを観察します。
CT検査
他の検査の結果食道の運動機能の低下が見られたり、下部食道括約筋の筋力低下が見られたりする場合、食道裂孔ヘルニアの状態などを確認し、その他の要因が無いか調べるためにCT検査を行います。
逆流性食道炎・
食道裂孔ヘルニアの治療
食道裂孔ヘルニア自体は、無症状のことも多いのですが、食道裂孔ヘルニアがあることによって逆流性食道炎が起こりやすくなるため、治療が必要なケースもあります。そのため双方の治療法は「対症的な薬物療法」と「生活習慣の改善」というほとんど同じようなものになります。ただし、改善が見られない場合や、食道裂孔ヘルニアで血流が遮断されている場合は手術を検討することになります。その際は、入院施設のある連携している医療機関を紹介いたします。
生活習慣の改善
生活習慣の改善では、胃の内容物が食道へ逆流しないよう、以下のような方法を試みます。
食生活
一度に食べ過ぎないこと、食後すぐに横になる習慣を避けることを中心に、高脂肪・高たんぱく・酸味の強い食べ物を減らし、アルコールやカフェインなどの刺激物も避けるようにします。食事を3食ではなく5食などに増やして1度に食べる量を減らす方法も有効です。
睡眠時の工夫
眠っていると逆流を起こしやすくなり、胸やけで目が覚めてしまうなどの症状もあらわれます。枕を高い物にする、マットレスの上半身部を少し持ち上げて高くするなどが有効です。
体重管理
肥満は腹圧を上昇させるため、逆流を起こしやすくなります。肥満状態にある方はダイエットに努め、適正体重を保つようにします。
薬物療法
薬物療法としては、対症的に胃酸の分泌を抑えるタイプのお薬や消化管の運動を改善するお薬などを患者様の状態にあわせて処方します。
ヒスタミンH2受容体拮抗薬（H2ブロッカー）
胃酸分泌を促進するヒスタミンが持つ水素イオン（H2）を受け入れる取り込み口（受容体）に作用して胃酸の分泌を抑える薬です。軽症の患者様に処方することが多く、また短期使用に向いています。
制酸薬
胃酸を中和する薬で、胸やけなどを緩和できます。ただし、効果は一時的なもので、症状の強い場合に一時的に使用します。
プロトンポンプ阻害薬（PPI）
胃粘膜にあるプロトンポンプというたんぱく質に直接働きかけて水素運搬を阻害し、胃酸の分泌を抑制するタイプの薬で、強力に胃酸を減らすことで食道粘膜の炎症を抑えます。
消化管運動改善薬
食道の蠕動運動や下部食道括約筋の働きを改善し、食道内の逆流物を胃に戻す効果が期待できます。